لم تكن العجوز تنشد سوى مرور الساعات المتشابهة، وإذا بها تحمل هم الكتابة ليل نهار "إنه عذاب رهيف كنقطة الماء التي تنخر الصخر". لكن أولغا تدرك أن النبع جفّ" ولم أعد صالحة لأكثر من ترقيع ما كتبت في الماضي". وإذ يقترح بوريس موضوع الرواية الثالثة بأن تعود أمه إلى روسيا ولو لأسبوعين ثم تكتب، لكنها ترفض. وكان ذلك إبان صيف 1991 الذي انطلقت فيه المظاهرات في موسكو رافعة العلم الروسي وصور القيصر نقولا الثاني. لكن أولغا التي تغبط من تمتعوا بنعمة النسيان، أولغا صاحبة الممحاة المهترئة، لا يطمئنها إلا أن يُطرد لينين من ضريحه. وتخشى ارتداد الأجيال التي تربت على الماركسية، ويملؤها الخوف على ابنها وعلى الشعب الروسي بعد موتها، ولا يطمئنها يلتسين الذي تراه فلاحاً روسياً متشدقاً. وهنا تتوتر إشكالية الهوية والانتماء. فبوريس الذي نصفه روسي ونصفه فرنسي يذهب عكس ما تذهب أمه إليه. وأولغا رغم التشنج والتكلس والعصبوية ترد على خطاب دار التقدم السوفياتية لنشر روايتها الأولى، بأن يفعلوا ما يشاؤون. ومن بعد، حين تقارن بين الطبعة الروسية الفقيرة من روايتها، والطبعة الفرنسية الباذخة، تبدو هي أشبه بأم ترعى طفلين، أحدهما عليل والآخر يتفجر صحة، فتنجذب إلى العليل. إنها مشبوحة بين روسيا وفرنسا، ترتب مكتبتها فتلتصق فيها بأخوة المؤلفات الروسية والمؤلفات الفرنسية، ترفض دعوة السفير الروسي لحفل استقبال يلتسين في باريس، فيجاهر ابنها:"لا سبيل إلى إصلاحك". وتتلقى دعوة من موسكو ككاتبة روسية معروفة، فترفض، وتنكر على الأمير الدوق فلاديمير كيريللوفتش أن يصدق إمكانية بعث الملكية في روسيا.... وفي هذا الشطر من رواية (تحدي أولغا) تضطرم الشخصيات الأخرى، من بوريس الذي يخاطب أمه "إذا أفرط المرء في العيش ضمن ماضيه، أهمل حاضره إلى فيفيان التي تقترح تطوير المطعم باستضافة فرقة موسيقية لعزف الألحان والأغاني الشعبية الروسية، فعارضتها أولغا. ويتراجع بوريس وكارولين عن تأييد فيفيان، فتصدع الجميع: "كلكم عبيد العادة، وكلكم متحرزون من الخطيئة".‏