عندما تماثل ملوكي للشفاء كانت حدبة صغيرة قد استقرت في أعلى ظهره طاوية صدره إلى الأمام قليلاً وساحبة كتفيه إلى الأعلى قليلاً. تلك الحدبة جعلته يتحاشى الأطفال، فأمضى السنوات الثلاث أو الأربع التالية عاملاً بجد مع المندائي في ورشته. تعلم الصنعة على الرغم من صغر سنه، كما تعلم كيف يسيّر الزوارق بمختلف أحجامها في النهر بنفس مهارة الصيادين الكبار، وهكذا أطلقوا عليه لقب الصياد الصغير، ولم يكن صياداً أبداً، فهو لم يرمِ شبكة من أي نوع من النهر، بل لم يرمِ خيط السنارة، ومع ذلك واصل قاطنو الماجدية مناداته بالصياد الصغير. حين احتاجه أبناء عمه كيد عاملة إذا افتتح عدد منهم ورشاً خاصة بهم، جروه بالقوة، يعني بالصفعات والركلات، من ورشة المندائي إلى ورشهم، في تلك الورش تلقف أسرار الميكانيك والكهرباء الخاصين بالسيارات بعد سنوات قليلة، وأصبح ملوكي مطلباً عزيزاً لأصحاب السيارات في ورش التصليح، وكان في مضمار العمل قد أرضى الجميع، إذ أنه من ذلك النوع الذي يوصف بثور الحراثة. خلال سنوات عمله في ورش تصليح السيارات، اكتشف أولاد عمه أن ابن عمهم هذا فقد بسالته إذ هو مسالم أكثر من اللازم، ما كان أحد منهم قادراً على التصور أن ابن العم قد فقد بسالته منذ ذلك الغروب الذي بدأت فيه عظام ظهره بالالتواء، وأن روحه الشجاعة انهارت فوق جمر الآلام التي عاناها على حصير القصب، وإنه الآن لا يريد من الحياة التي جرت به أولاً بين الزوارق الغاطسة والأخرى المقلوبة بطناً إلى ظهر، وتجري به الآن بين سيارات همدت محركاتها، لا يريد سوى العيش بأمان لا أكثر.‏