بدا للناس في الجوار، وكذلك للقاطنين بعيداً على امتداد وعمق شوارع الماجدية، بعد أن تم تمديد مجلس الفاتحة إلى سبعة أيام، أو ربما أكثر، فهم غير متأكدين من قرارات المفوضين الثلاثة في هذا الشأن، بدا لهم أن روح ملوكي سلكت طريقاً غريباً في تصرفها، فهي أشبعت الفقراء والجنود والغرباء الذين طرقوا المدينة أول مرة حيث لفظتهم الحافلات في محطة السيارات الرئيسة، وساقت-روح ملوكي- الأغنياء والموسرين إلى السرادق، ليسجلوا أسماءهم في دفاتر المفوضين الثلاثة. ثم اكتشفوا، منذ اليوم الخامس لمجلس الفاتحة، أن روح ملوكي تميل إلى الأذى والتخريب. من بين أول من اكتشف ذلك، كان باعة الخضروات والفواكه والقصابون وباعة السمك والخبز وغيرهم من الكسبة الذين يعج بهم سوق الماجدية. إذ ما عادوا يبيعون ما يعرضونه في سلالهم وفي واجهات دكاكينهم وفي عرباتهم، مثلما كانوا يبيعون قبل أن تُقبض روح ملوكي. فالنسوة تركن بيوتهن وذهبن ليندبن ويلطمن ويهيجن أحزاناً قديمة نساها الجميع ما عداهن. وهكذا ظلت معظم بيوت الماجدية بدون طباخات، فاضطر الأطفال والصبيان، ومن دون اعتراض الآباء، بل ربما بتشجيع منهم، أن يملأوا الفراغات التي تركتها أمهاتهم، فهرعوا بقدورهم القصديرية إلى حيث القزانين، جالبين ليس الرز والمرق المملوء لحماً فقط، بل الخبز والفجل والرشاد والكرفس والحلبة، وفي بعض الأحيان يجلبون كميات كبيرة من حلوى الشعرية وحلوى الدقيق والمحلبي واللبن. حتى أصحاب المقاهي، على الرغم من قلة عددها في الماجدية، شكوا من الهجوم الكاسح لروح ملوكي على مقاهيهم، فكبار السن من الرجال وجدوا في مجلس الفاتحة مكاناً لا يضاهيه أي مكان في طول المدينة وعرضها وليس في الماجدية فقط، لشرب الشاي والقهوة وتدخين السجائر وتناول وجبات الأكل المستمرة من الضحى وحتى الساعتين الأخيرتين قبل منتصف الليل. إضافة إلى لقاء الرجال المسنين القادمين من محلات المدينة الأخرى، أولئك الرجال الذين يحفظون أحداث وتواريخ الأزمنة الماضية، البارعين في روايتها واستخلاص المغازي والعبر منها. ولو كان المفوضون الثلاثة يسمحون بلعب الدومينو والطاولي في السرادق، لترك الشبان المقاهي أيضاً وركضوا بأقصى ما يمتلكون من طاقة، ليشغلوا أماكن تحت أقواس السرادق قبل أن يقوم غيرهم باحتلالها. وهكذا بدأت اللعنات تنطلق من السوق، ومن المقاهي لتطارد روح ملوكي. كان اللاعنون حريصين على إطلاق تلك اللعنات بصوت منخفض كما لو أنها ضرب من الخروج على القانون الذي لا يتساهل المفوضون الثلاثة معه. على الرغم من تلك اللعنات المهموسة، ظلت العربات المدفوعة باليد، والعربات العالية التي يجرها حصان منفرد، تقدم إلى مجلس الفاتحة محملة بشوالات مليئة بالباذنجان والبطاطا والقرع الأبيض والباميا، وبسلال عديدة من الطماطة والخضار الطازجة، وعربات خاصة للرقي والبطيخ. كان أصحاب علاوي الخضروات وبائعوا الجملة يرسلون هذه العربات في ساعة الضحى، من أجل أن يساهموا في جلب الرحمة لروح ملوكي. ثم أن تجار المواشي والقصابين واصلوا مساهمتهم في إرسال الخراف والماعز والعجول وقطع اللحم الكبيرة. كما جدد المفوضون الثلاثة طلباتهم إلى المسؤولين في المحافظة للحصول على تعيين الشهيد من الشاي والقهوة والسكر والسجائر والرز والدقيق وزيت الطعام، ولم يوافق المسؤولون على حصة شهيد واحد، بل منحوهم حصص ثلاثة شهداء، لا بسبب سمعتهم الطيبة في ملاحقة المتلاعبين والنصابين، إنما لذلك السرادق الذي قام بإطعام عوائل الفقراء والجمهرة الغفيرة من الجنود. وهكذا امتلأت بيوت الصف الأول المطل على السرادق بشوالات الخضراوات، وبالطباخات النفطية الكبيرة التي نيران رؤوسها تدوي تحت قدور المرق الكبيرة من الضحى وحتى الساعة الأخيرة قبل منتصف الليل، وخلال كل هذا الوقت الطويل، تخرج معاجن الخبز الملأى حتى حافاتها بأنواع المرق وقطع اللحم التي مازالت ممسكة بالعظام. كان القزانان الكبيران كثيراً ما يجددان محتوياتهما من الرز واللحم، وكان الطباخون يضطرون في تلك الساعة الأخيرة، بعد أن ترفض بيوت الجوار صواني الطعام المرسلة إليها لأنه لم يبقَ لديها سوى خزانات الملابس لتضع فيه هذا الطعام، يضطر أولئك الطباخون إلى رمي الطعام الفائض وراء مخزن الأسماك الكبير من جهة البستان. إضافة إلى أن صواني الرقي والبطيخ التي تقدم للمعزين بين فترات الطعام، وبشكل مستمر من دون انقطاع، تركت وراءها في بيوت الصف الثاني تلالاً من القشور سرعان ما قام بنقلها الأطفال والصبيان إلى حيث تلال الرز والمرق والعظام. بعد وقت قصير، قصير جداً فاق توقع الطباخين أمام القزانين والمفوضين الثلاثة والمعزين الأصدقاء الذين كانوا يؤدون واجبات الخدمة في السرادق، رأى كل هؤلاء ومعهم أيضاً المعزون الغرباء الجالسون في السرادق، قطعان الكلاب السائبة المهرولة بهدوء والمتدلية ألسنتها، تدير رؤوسها نحوهم، نحو السرادق من دون أن تطرف عيونها، ومن دون أن تطلق نباحها، ومن دون أن تتعرض للطباخين وهي تمر من منتصفهم، ثم تدير رؤوسها لتتبع أنوفها نحو تلال الطعام وراء مخزن الأسماك. بدا الكثير من المعزين، وخاصة المفوضين الثلاثة، أن قطعان الكلاب السائبة تلك التي تجمعت من كل أنحاء المدينة، قد قامت بأفضل المواكب الجنائزية الحزينة المنظمة بدقة. وراء قطعان الكلاب مرت مجموعات عديدة من الحمير والخيول التي تجر عربات الحمل، مجموعات حكم عليها أصحاب السرادق بالغباء والبلادة، لأنها كانت تسير منفردة ومن دون نظام، غير أن ذلك الحكم الذي أطلقته نفوس غاضبة، لم تمنع تلك الحيوانات المتعبة المنهكة والجائعة من الوصول إلى ركام قشور الرقي والبطيخ.‏