مرعوب ترتجف روحه، لا يظهر خوفه، أحسَّ بالعطب ولا يريد أن يُصدّق، متشبث بأظافره وأسنانه، حتى الرمق الأخير؛ يهرب إلى أمام، كأن شيئاً لا يحدث، فحرث حارات المدينة بجولات اعتباطية، ولسانه يكاد لا يستقر في فمه، ولا تستقر يده إلى جنبه، يصافح مَنْ هبَّ ودبَّ، دؤوب الحركة لا يركن في مكان. دخل بيوت أناسٍ؛ لم يأذن لهم أن يقابلوه من قبل. وهاهو فجأة يوجّه موكبه إلى خان الصابون، واستأذن بدماثة أن يكون نزيلهم ريث يستريح، فقد أرهقه التطواف، وله عندهم مطلب، ولم يذكر عزيزاً وكيف ردّوه خائباً، ولم يعاتبهم لردّهم هديته وأعطياته، وسأل عن الحكيم إدريس والجدة نور ونعمان، وعيناه تجولان في وقبيهما باحثين منقّبتين هنا وهناك، وما فتئ يجامل الوجهاء، ويلاطف الرجال، فشرب شاي السماور، وطلب خبزاً وملحاً، فغمس قطعة في الملح ومضغها، وأعلن أنه بذا تقرّب منهم بقدر ما يستطيع، لكنه يطمع أن يكون أكثر قرباً، ناور ثم قذف إليهم بطعم لا يقاوم، فخمسة من أولادهم يدرسون في "الخسرفية" والمدرسة العثمانية الدينية، على نفقته الخاصة، ويقبل بمن يزكّيهم الشيخ الإمام، وأبدى توقاً لسماع تلاوة من آي الذكر الحكيم، من الفتى عمر بن الحكيم إدريس، أطرق منصتاً، وأفاض من مآقيه دمع تقوى وورع..!.. ثم همس سائلاً عمن عساه يخاطب، والوجوه من حوله سَمحة، يحار المرء بينها وكلها رزينة.!..‏