فبعد أن دفعت العشرة دنانير احمر وجهها وشكرتني على حاتميتي الطائية. كان الخجل يعتصر كل ملامحي وبارتعاشة مفضوحة غادرت المكان وكانت تظن أن كل ما حل بي هو إعجاب أعادها إلى زميلتها طائرة من الفرح. أما أنا فطرت من خجلي، من وضعي الطبقي من هذا الحزن الذي يجعلك تتحايل حتى على الشيطان لتحصل على إيفاد من دائرتك كي ترى بغداد أولاً وتوفر من مبلغ الإيفاد ما يمنح أطفالك سعادة مضافة وأنت تشتري لهم خمسة كيلوات طحين أبيض تخفف به سمرة الخبز وشوائب الذرة والشعير الخشن، وإن بقي خمسة وعشرون ديناراً فنادي المنتدى موجود وقنينة بيرة واحدة تعيد إليك خيالات الأمس. أيام كنت بمائتي دينار تحاور سقراط في الميدان الرئيسي بأثينا وتصادق بسهولة السائحات السويديات وتعود محملاً بالقصائد التي كتبتها على ساحل فارنا و أنت تشرب القهوة في ذات المقهى التي استراح فيها نابليون قرب براغ، ولكنها دعابات الحياة القاسية التي يفرضها عليك العالم بسادية غريبة. ولماذا؟ لأن رغيف الخبز في بلدك كان ثمنه خمسة فلوس فقط، وكنت تستطيع أن تشتري المقامات بأجزائها الأربعة والعشرين بثلاثين ديناراً فقط، وإنك تستطيع أن تحلم بالمجان وتتزوج بألف دينار تمنحها لك الدولة سلفة بالأقساط المؤجلة. وهذه الغزالة الملونة بالنظرات الخادعة تبني على أكتافك آمالها المليون. وها أنت تعود إليها مرة أخرى بعد أن أبدلت قميصك وبنطالك بما يتناسب مع لهفتها لتدس لك ورقة صغيرة.‏