وشيئاً فشيئاً بدت فرقة الخيالة ولقد أخذت أهبتها لتتحرك إلى الأمام. أصدر قائد المجموعة الذي يمتطي جواد المقدمة الأمر أوامره بالاستعداد. ضبط الفرسان بشيء من العناء حركات الجياد. ثم بإشارة من يد القائد بدأت الفرقة بالتقدم إلى الأمام بخطى قصيرة. فرحت الجياد ببدء السير. تراخت عضلاتها التي قلّصها الوقوف الطويل والترقب. صفق الناس على جانبي الطريق لفرقة الخيالة. نظروا إلى الفرسان الذين شمخوا بأنوفهم. نظروا إلى سروج الجياد الفخمة المزخرفة. إلى السيور الجلدية الجديدة. إلى الرُكب اللماعة في أرجل الفرسان. إلى جلود الجياد المحسوسة النظيفة. ازداد الناس تصفيقاً للجياد التي بدأت في أكمل زينة. انتقلت إليها حماسة المصفقين. ترددت في آذانها الصغيرة أصداء الموسيقى الآتية من المقدمة، ومنها وصلت إلى قلوبها فمشت الدماء حارة في عروقها. خفت خطواتها. مست حوافرها أرض الشارع الصلدة مساً. وصدر عن وقعها قرقعة كتكسر البلور. فكرت الجياد أن الناس الذين اصطفوا على جانبي الطريق ينتظرون منها أن تجري في سباق. وأنهم يصفقون لها لهذا الغرض. أحبت أن تجري في عدو لاهب، فباعدت بين خطواتها. لكن الفرسان حالوا بينها وبين ما تحب شدوا لجمعها بلطف. صبَّرت الجياد نفسها وفكرت: ربما لم يحن الأوان بعد. اقتربت الموسيقى أكثر. خفقت الرايات. صفق الناس. ازدادت الحماسة. فلكز الفرسان خواصر الجياد بمهاميزهم. قالت الجياد: حسناً نحن ننتظر ذلك. وتحركت لتعدو. لتنطلق إلى الأمام. لكن اللجم كانت لها بالمرصاد. شدت أشداقها إلى الخلف وهرستها بالحديد. فأقلعت عن تحفزها للانطلاق إلى الأمام. وفكرت ما دام الفرسان لا يريدون لنا أن نجري فذلك شأنهم. وكبتت الجياد رغبتها بالجري. وقاربت بين خطواتها. وفكرت بالأيام السالفة والجري اللاهب في البراري والصحارى المترامية. لكن مهاميز الفرسان لم تشأ لها أن تمضي بعيداً في أحلامها. وعادت لتخزها في جوانبها. وتحفزت الجياد. وانثنت قوائمها لترتفع عن الأرض. ومدت إلى الأمام أعناقها. غير أن اللجم شدتها إلى الوراء. لكن بلطف أقل هذه المرة. وبقدر من الفجاجة أكثر منه في المرات السابقة. فارتدت الجياد بأعناقها إلى الخلف بسرعة مجفلة، وقد أحست بشيء في أفواهها. شيء قاس صلب برز في حديد اللجم وارتفع منها إلى حلوقها فسحقها سحقاً. وأعادت الجياد في الحال شحنة التحفز التي سكبها في أعصابها مع احتفاظها بوضعية أعناقها ورؤوسها مرتدة إلى الخلف. إذ أن أي تحرك، وقد جربت، للتخلص من ذلك الوضع قد سبب لها ألماً لا يطاق. واستقامت قوائمها بعد انثناء التحفز لتشعر فرسانها بأنها رغبت عن نيتها في الجري عساهم يخففون من شد اللجم التي تشد أشداقها إلى الخلف حتى تكاد تشرطها. ولتبعد عنها من ثم تلك البروزات الصلبة التي قامت في أفواهها، وارتفعت، بحدة، لتسحق هناك حلوقها.‏